------中美文化差异小盘点（四）
《重游美国》（38）
（续上页）
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当面开包揭面纱------送礼也是世界各国都有的一种文化。美国社会崇尚张扬，彰显个性。人们送礼，重在真心实意，不在乎于贵重与否和价值多少，一般人讲究的是实用性、奇特性、创意性和迎合个性，投其所好。亲朋好友和同学同事之间，遇有婚丧嫁娶大事或生日喜庆，送的多是经济型的礼物，价值三几十元即显得落落大方了。例如，穿着服饰、床上用品、厨具餐具、家用小电器、家居小用品、陶瓷制品、玻璃器皿、搅拌机、压饼机、烧烤架、大烛台、银相框等。孩子们则互送花俏一点的文具用品，还很喜欢送自己手工制作的造型独特、富有创意的小工艺品。还可以送糕点、巧克力糖等小吃。客人若花钱太多，礼品太贵重，反而会让主人不安。如果给上司送贵重礼物，容易引起不必要的猜疑，甚至还有可能涉嫌行贿受贿。
美国人性格张扬，动作大方。当收到客人送来的礼物后，喜欢当着客人的面打开包装十分讲究的礼品。并且在开包后边认真仔细看礼物，边对礼物大加赞赏，表示自己对礼物很喜欢。这样做，显示自己很及时地领受了对方的人情，很看重、很珍惜这份礼物。言下之意等于肯定了客人的眼力和对主人个性的了解。
话说中国人送礼。中国虽有俗语“礼轻人意重”之说，但实际上多是喜欢赠送花钱多、物贵重的礼品。认为价值越大越贵重，彼此情就越深厚。就普罗大众日常生活中的送礼，一般喜欢送山珍海味、土特产品、驰名糕点、名烟名酒、陶瓷工艺、茶叶茶具等食用品。如遇红白喜事，多以现金红包“利是”表示，很少以实物作礼品。
中国人当接受到客人送来的礼物时，总是当场随即让礼物“靠边站”，悄悄地放置到不太显眼的客厅角落或房间内，主人很少当着客人的面把礼物开包亮相，而是习惯地在客人离开后才大方地拆开礼品包装查看“庐山真面目”。其实，主人此举多是为了爱面子。如果在客人的眼皮底下拆包，等于让礼物价值多少、贵重与否当场亮相，似乎显得主人紧紧张张很贪财，斤斤计较很在乎。
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水果送人未必佳------ 美国是“水果王国”，各种水果应有尽有，花色品种繁多，质地上乘，价廉物美，男女老少爱吃水果，就像爱喝果汁饮料一样。但是，美国人偶尔也要到亲朋好友家做客，一般不送水果之类的果品，因为人们认为，水果和鲜花、盆景、书籍一样，适合只能作为探望病人时的礼物；而中国人把水果作为日常生活人际交往中最普通的礼物，送水果给谁都很合适，谁都不会介意。到医院或上家门看望老弱病残可以送，拜访亲朋好友或赴宴聚餐可以送。送水果，随大流，既经济，又大方。
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自赞烹调顶呱呱------美国人在家请客吃饭，除了按风俗习惯客人会自带一道菜之外，主人也要准备好三几道菜。每当宴席上大家一起分享时，主人总是喜欢自我“吹嘘”一番。诸如，这道菜的在菜谱中如何有名，食料如何特别，自己如何烹调，味道如何合口。以此显示自己如何重视和感谢客人的到访。与此同时，主人还期望得到客人的赞美。在美国人看来，主人的自我肯定，旨在期望自己付出的劳动成果能得到客人的肯定；而中国人在客人面前最讲客气，最讲谦恭，最忌“王小二卖瓜----自卖自夸”。但往往说话不直接，很圆滑。例如，主人总是喜欢寻找理由借口，自我否定烹调手艺，说这道菜功夫不到家，那道菜味道也不好。甚至面对满桌丰盛的佳肴，还很客气地一再表示“准备不足，招呼不周” ，有请客人“多多包涵”、“随便”用餐。其实，在老外看来，主人这种拐弯抹角的解释和过分客气的言谈举止，似乎不顾事实，有点口是心非。表示“歉意”，实则得意。
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好事逢双更复杂------ 美国人送礼，不计较礼品数量多少，也没有数字上的避忌，礼品为奇数或偶数都无所谓。但如应邀上家门赴宴，客人送酒只能送一瓶，不能送几瓶或一箱。因为在宴席上多是把客人带来的酒让大家分享。如果客人送上2瓶，反而表明客人可能是个酒鬼，主人会担心1瓶不够喝。多送礼、送多礼，反而让事情变得更加复杂；而中国人送礼喜欢“好事逢双”（2条烟，2瓶酒……），很少送含单数的礼品。送礼者认为礼品数量要多，犹如“韩信点兵----多多益善”，否则显得“孤寒”小气。中国人送礼时，还特别讲究利用谐音，选择寓意吉利的数字，例如：3=生生猛猛，6=六六大顺，8=发财发达，9=长长久久，10=十全十美。不喜欢5（= 无），送礼最忌讳数字为4（=死）和7，请客吃饭也要避开七道菜。
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劝我休息我害怕 ------ 美国人不太喜欢别人过分地关心照顾自己，认为一个人要自己对自己负责，不要给他人（包括政府和社会）带来精神担忧和财物负担 。因此，干活时如果干累了，宁可自己坚持接受。一般不喜欢旁人提示他“歇一会儿”、“休息一下”的好心规劝。因为这样的规劝，容易引起误解，以为旁人对自己的身体状况产生了担忧。于是自己反而害怕起来，怀疑自己是否得了病。此外，美国人很喜欢别人称说自己“年轻”、“强壮”，因为这样的评价，表明自己的身体在别人眼里还很好，对自身健康不用担忧和怀疑；而中国人常常喜欢当面说些关心体贴对方的好话，也乐于听到对方评价称赞自己的好话。“请注意身体”、“望多多保重”，可以说是中国人互相关心、互致问候的口头禅，试问有谁会神经错乱，反其意而怕之？
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“老外”等于老人家-----美国人怎么也搞不清楚，为什么中国人总是把年轻的美国人甚至把小孩也叫“老外”？在美国人心目中，针对人来说，“老”的意思只能是衰老、苍老，只能是指年届退休或退休后的老人；而中国人称呼的“老”字，叫法多样，意思复杂。应该说，“老”与年龄有关、又无关。例如，对正在茁壮成长的小孩子，对血气方刚、风华正茂的小青年，谁都不会把他们叫成“老X”。但“X”字确实多指上了一定年纪的中老年人，把他们叫“老X”,对年迈老人的尊称则叫“ X老”。其实对同是一个人怎么个叫法，还要看称谓双方所处的年龄段和岁数差异大小以及曾经习惯叫法。一位八九十岁的老首长，往往仍可按照当年习惯，把已年近花甲的老部下叫“小X”。
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以上博文（三）+（四）=18句话，算是我盘点中美文化差异现象的十八道“菜”。是生是熟？孰咸孰淡？不知博友网友们的口味如何？值得指出的是，中美两国种种文化差异表现，就象中式西式菜谱中的一道道菜，就看食客个人喜欢吃什么，根本不存在哪道菜能不能吃的问题。由于国情民情和文化底蕴不同，中西方文化差异，反映更多的还是属于传统礼仪礼节、习俗习惯的不同，并不涉及到个人的文化素质和道德修养。文化差异本身并不存在谁对谁错、孰是孰非的问题，也没有优劣好坏、先进落后之分。但是，我觉得“文化差异”这顶帽子，似乎容易掩盖“文化落后”的实质。要想清楚地界定文化差异与文明礼貌的区别，难度很大，以我的能力与水平，不堪设想。
在我看来，人类要实现“世界大同”、“环球同此凉热”，虽敢想敢说，目标远大，但理想天真，异想天开。当然，如能“大同小异”更好，可是“小同大异”又何妨？文化差异，盖莫如是。
（未完，待续）
紫烟楼楼主：邹延欣 2012年3月23日于华盛顿DC
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